Le Knuckelhead Harley-Davidson...

1936, date de la production d'un nouveau modèle de moteur chez Harley-Davidson... Le "Knuckelhead", reconnaissable facilement, de part ses caches culbuteurs, en forme de poings serrés (Knuckle)....
Sa cylindrée de 1000 cm3 sera dérivée sur une très courte période en version Standard (E), et sportive (EC), ainsi qu'une version spéciale prévue pour y inserrer une boite spéciale Side Car (ES)
Un modèle de moteur de 1200 cm3 sera produit dès 1941, et les problèmes récurrants de fiabilité seront résolus très rapidement à l'aide de la création d'un système de lubrification modifié....






Ces moteurs seront reconnus à l'époque pour leurs performances étonnantes....

Ils seront néanmoins remplacés dès 1947 par le "Panhead", après seulement douze ans d'existence, la conception de ce moteur étant beaucoup plus simple....










Le Knuckelhead aura cependant connu la naissance des premiers MC (Motor Club), les évenements d'Hollister du 4 Juillet 1947, médiatisés de manière très éxageré par un article de Barney Peterson dans "Life Magasine" seront à l'origine des premiers groupes de "mauvais garçons"... Le fameux ,1% encore porté à ce jour par les Bandidos ou les Outlaws par exemple....

Il fut en effet décrié que 99 % des motards présent ce jour la s'était comportés de manière correcte, et que seul une minorité s'étaient ennivrés au point qu'une ou deux bandes rivales n'en viennent au poing....

Il n'en fallait pas plus à l'époque ou l'amérique puritaine, mettait facilement une étiquette aux personnes qui ne rentraient pas dans les critères et le profil voulu....

Le comble restera qu'une bonne partie de ces fameux 1% étaient des véterans de la seconde guerre mondiale, qui du statut de héros nationaux, furent du jour au lendemain catalogués comme criminels....


Cette période marque aussi les débuts réels de la customisation avec l'appariton du Bobber notamment....
 Ce phénomène va aller en s'accroissant année après années.... Le Panhead et le début de la période Hippies en seront les dignes représentants....

A suivre....